　　”こどもの権利を護り、　
　　　　　　自分らしさを育む。”

「あたりまえの経験を支援する。」
～本人支援～

「あたりまえ」という言葉ほど、人によって違うものはありません。育ってきた環境や経験、価値観によって、その形はさまざまです。

私たちが言う「あたりまえ」とは、

太陽が東から昇り、西に沈む――そんな、誰にとっても変わらない“自然なこと”を指しています。

けれど、障がいのある子どもたちにとっての「あたりまえ」は、多くの人が思い描く「あたりまえ」とは、少し違うように感じます。

「トラブルを起こさないように」「周りに迷惑をかけないように」

そう言いながら、子どもを“整える”ことが支援になっていないでしょうか。

成果が出れば、ご家族は安心し、支援者も手ごたえを感じるかもしれません。

でも、子ども自身は、どう感じているのでしょう。

安心と安全だけで、ほんとうに幸せになれるのでしょうか。

私たちは、障がいのある子どもたちに必要なのは、

「障がいに配慮された“子どもとしての経験”」だと考えています。

子どもは、冒険したり、失敗したり、ときには逃げたりもしながら、少しずつ自分を見つけていくものです。そのプロセスこそが、“生きる力”を育てます。

だからこそ、私たちは考えます。この子にとっての「あたりまえ」とは何だろう、と。

子どもと向き合い、対話を重ねながら、支援の形を探っていきます。

「子どものために」と言うとき、それが大人の都合になっていないか。私たちはいつも、自分たちに問いかけます。

ご家族とも一緒に考えながら、その子らしい“あたりまえの経験”を支える。

それが、私たちのめざす支援です。

「子どもの暮らし」とは、子どもだけのものではありません。そこには、ご家族をはじめ、子どもを取り巻くすべての環境が含まれています。

ご家族の存在は、子どもにとって、良くも悪くも大きな影響を与えます。それは、私たち支援者も同じです。支援者の関わり方ひとつで、子どもの世界の色が変わることもあります。

だからこそ、子どもが健やかに育つために、ご家族と共に語り合い、悩み、考えながら、支援の形をつくっていきます。

けれど、いつも子どもとご家族の想いが同じ方向を向くとは限りません。そんな時、私たちは迷わず「子どもの声」に耳を傾けます。

子どもが何を感じ、何を望んでいるのか。

その小さな声を、しっかり受け止めたい。

私たち支援者には、子どもの代弁者として立つ使命があります。

それが、子どもの「暮らし」を支えるということだと、私たちは考えています。

どんなに良い支援をしていたとしても、その時間は、子どもの“自由な時間”を奪っているかもしれません。そのことに、私たちは自覚と責任を持たなければなりません。

福祉サービスの場は、子どもたちにとって大切な時間である一方で、社会の中から少し離れた場所でもあります。

だからこそ、私たちはいつも思います。

ここでの支援が、子どもを社会から遠ざけていないだろうか――と。

子どもたちは地域の中で育ち、今も、これからも、社会の中で生きていきます。

福祉サービスは、そのためのひとつの“社会資源”にすぎません。すべてを抱え込むのではなく、社会へとつなぐ“橋渡し”の役割を果たすことが、私たちの使命です。

人は、ひとりでは生きていけません。

社会の中で出会い、支え合い、助け合いながら生きていく存在です。ときには、子どもやご家族だけでは解決できない課題もあるでしょう。そんな時こそ、私たちは寄り添い、共に歩み続けたい。

支援とは、守ることだけではなく、社会とつながりながら“生きる力”を育むこと。

それが、私たちのめざす「地域支援」です。